最新一期的LightCounting郵報(bào)聚焦光通信的產(chǎn)業(yè)鏈,指出過去15年來,光器件和模塊供應(yīng)商的利潤率在整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈中都是最低的。這同當(dāng)前貿(mào)易戰(zhàn)背景下芯片,器件層面得到更多重視似乎并不一致。2018年度這個(gè)領(lǐng)域的平均利潤率不到4%,雖然一年前的行業(yè)景氣時(shí)期一度達(dá)到9%。是什么原因?qū)е逻@一結(jié)果呢?
LightCounting認(rèn)為,光器件在整個(gè)通信業(yè)的占比太小。整個(gè)ICP和CSP(商業(yè)服務(wù)提供商)行業(yè)的規(guī)模高達(dá)1.8萬億美元,其中網(wǎng)絡(luò)設(shè)備和半導(dǎo)體芯片行業(yè)的規(guī)模也分別有3000億和2000億美元,而所有上市的光器件和模塊公司的銷售額加起來2018年不過72億美元,利潤更加只有2.7億美元。相比之下整個(gè)CSP行業(yè)的規(guī)模2018年達(dá)到1110億美元。正是規(guī)模的差異導(dǎo)致光器件廠商在巨無霸的客戶面前沒有定價(jià)權(quán)。以100GbE模塊為例,去年這種產(chǎn)品的出貨量增加了一倍多,超過600萬只,但是銷售額僅僅增長了14%。如果我們看看稍早些時(shí)候100GbE模塊市場的增長(2016年150%,2017年45%),我們就會(huì)對價(jià)格的斷崖式下滑印象更深。2016年的時(shí)候,能開發(fā)100GbE模塊的,特別是做的好的廠商還不多,少數(shù)先行者還能保住利潤水平??墒请S著開發(fā)技術(shù)的成熟和擴(kuò)散,廠商蜂擁而入,價(jià)格的下滑就不可避免了。特別是客戶方面由于擔(dān)心短缺,往往提前備貨。而一旦供應(yīng)改善,庫存調(diào)整就在所難免。這種情況在光器件工業(yè)的歷史上屢見不鮮。投入新技術(shù)的廠商的好日子不過一兩年,而有的時(shí)候還要靠運(yùn)氣。
光通信產(chǎn)業(yè)鏈各領(lǐng)域的利潤率走勢對比
在其他行業(yè),專利往往成為領(lǐng)先廠商保護(hù)利潤率的重要工具。但是在光器件工業(yè),一方面關(guān)于領(lǐng)先廠商是否擁有核心專利以及專利如何進(jìn)行保護(hù)方面存在很大的爭議,一方面MSA和定制化產(chǎn)品的層出不窮,也讓技術(shù)保護(hù)很難進(jìn)行。
現(xiàn)在對于光器件工業(yè)來說,更大的風(fēng)險(xiǎn)來自激烈進(jìn)行中的貿(mào)易戰(zhàn)。像新飛通這樣一半銷售額依靠華為的公司如今處于真正的危險(xiǎn)之中。
總而言之,霸道的客戶,不斷縮短的開發(fā)周期和開發(fā)新品越來越高的投資都是今天光器件企業(yè)的巨大挑戰(zhàn)。新進(jìn)者能夠挑戰(zhàn)傳統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)者的重要手段將是新技術(shù),比如硅基光電子。未來幾年內(nèi),現(xiàn)有領(lǐng)導(dǎo)廠商的贏利水平還將保持。Lumentum/Oclaro,新飛通這些公司都在努力調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)(比如Lumentum出售模塊業(yè)務(wù)給劍橋),Acacia和旭創(chuàng)等新進(jìn)者希望通過外包和引進(jìn)新的封裝集成測試技術(shù)降低成本。超100G領(lǐng)域依然是初創(chuàng)企業(yè)和后來者瞄準(zhǔn)的市場,但是依然有很大的風(fēng)險(xiǎn)。
20多年前主要設(shè)備公司都自己開發(fā)器件的歷史正在重演。思科接連收購硅光公司Lightwire和Luxtera,英特爾在光模塊領(lǐng)域投入巨資。Arista的創(chuàng)立者Andy Bechtolsheim指出光器件是他的企業(yè)當(dāng)前最弱的一環(huán)并為此投入大量精力。光器件,光集成在未來工業(yè)里越來越重要的地位吸引著大廠商們紛紛界入。
這不是LightCounging第一次談到光器件產(chǎn)業(yè)利潤率低的問題。更多站在美國公司的角度,他們給出的解決辦法似乎就是持續(xù)的產(chǎn)品線調(diào)整和新技術(shù)的引入,比如Lumentum/Finisar的出售并購以及硅光技術(shù)。但是對于我們中國的公司來說,我們需要更多的思路。
面對規(guī)模實(shí)力上百倍碾壓自己的客戶,持續(xù)的價(jià)格戰(zhàn)不是最好的辦法。我們的建議,光器件廠商一方面應(yīng)該通過并購,技術(shù)合作,品牌建設(shè)等更多增強(qiáng)自己的實(shí)力和議價(jià)砝碼,一方面應(yīng)該努力另辟蹊徑,尋求新的市場機(jī)會(huì),比如眼下的運(yùn)營商集采光模塊,比如一帶一路的市場。
整個(gè)通信網(wǎng)絡(luò)開源解耦的大趨勢正在為光器件公司提供全新的市場機(jī)會(huì)。如果我們暫時(shí)不能在芯片層面的集成做太多的工作,我們是不是可以在子系統(tǒng)層面的集成多做一些工作?